丁寶楨原籍貴州，是咸豐三年的進士，光緒二年，任四川總督督，為正二品 就好像現在的省長。丁寶楨平過捻亂，被加了「太子少保」的銜。自清朝雍正時起，對有功的大臣加以「少保」銜，以示朝廷的重用。所以，丁寶楨又有「丁宮保」的稱呼。

傳說，丁寶楨也是位美食品嚐家，自己喜愛煮東煮西的，家中常聘請名廚，要求他們要鑽研烹飪技術，一直創新。

丁寶楨在家請客時，常有「炒雞丁」一菜，客人們都很愛吃。丁寶楨回故鄉時，親朋好友為他設宴；丁寶楨經常說：「各位不要太花錢，只要有炒雞丁就可以了。」親朋好友見丁寶楨如此喜歡吃「炒雞丁」，便將此菜稱為「宮保雞」。

大家印象裡宮保雞丁一定是辣的，但是這卻是一個歷史之謎。

根據丁寶楨的後代說：「據我的老一輩，我們丁家每年都到祠堂裡祭祀，並做一款宮保雞作為給爺爺的祭品，但是不加辣椒。不知我的爺爺當時是否喜歡吃辣椒。」可見，當時的「宮保雞丁」並不一定放辣椒，是後來此菜在四川出名時便帶辣椒了。